吸水樹脂的主要來源是天然高分子或者合成聚合物。天然高分子為淀粉，纖維素、殼聚糖等，也就是說我們日常生活中的土豆淀粉就能制備吸水樹脂；而合成聚合物則包括聚丙烯酸、聚丙烯酰胺和聚乙烯醇等。是一種新型功能高分子材料，能吸收比自身重百倍甚至上千倍的水，當它吸水膨脹后與水發生凝固，成為一種水凝膠，鎖水能力超強，因此水無法流出，即使是用力擠壓也不會漏水。